Uhkapelit ovat teknologian kehityksen myötä yhä paremmin saatavilla. Pelata voi lähes missä vain ja milloin vain, kun netin tuhansien pelien valikoiman pariin pääsee tietokoneiden lisäksi mobiililaitteilla.
Kasinopelit voivat kuitenkin aiheuttaa riippuvuutta, jolloin peleistä tulee arkea haittaava tekijä. Jännitys ja sen tuoma adrenaliini koukuttavat, mikä saa pelaajan ottamaan riskejä jopa oman hyvinvoinnin kustannuksella.
Miksi ihmiset pelaavat ja mitkä tekijät edesauttavat vastuullista pelaamista? Pelaamisen vaikutusten ymmärtäminen mahdollistaa tehokkaamman peliongelmien ehkäisyn ja vastuullisen pelaamisen edistämisen.
Jännitys ja adrenaliini koukuttavat
Adrenaliini on elimistön hormoni, jota erittyy jännittävissä ja stressaavissa tilanteissa. Se parantaa suorituskykyä ja tuo hyvän olon rankan urheilusuorituksen myötä. Adrenaliinin tuoma tunne voi kuitenkin myös koukuttaa, jolloin sitä haetaan yhä uudelleen.
Jännityksen saamiseksi osa harrastaa extreme-lajeja, joissa riskinotto ja onnistumisen kokemukset ruokkivat adrenaliinihuumaa. Toisille riittää kauhuelokuvan katsominen, jossa tarkkaan harkitut säikäytykset lisäävät elimistön adrenaliinin tuotantoa.
Adrenaliini on myös yksi hormoneista, joka on uhkapelaamisen taustalla. Osa ihmisistä valitsee extreme-urheilun sijaan parhaat kasinobonukset, ja hakevat samoja kokemuksia rahapeleistä. Pelatessa koetaan jännityksen tunteita, jotka tuovat vaihtelua arkeen tai viihdettä tyhjiin hetkiin.
Rahapeleissä otetaan aina riski, koska peliin panostetaan oikeaa rahaa. Pelistä voi tulla voitto, mutta mukana on aina myös häviön mahdollisuus. Tappio on osa jännitystä, koska kierrosten lopputulosta ei voida tietää etukäteen.
Tutkijoiden mukaan osa ihmisistä hakee näitä kokemuksia muita voimakkaammin. Tällaiset ihmiset saattavat ottaa tarpeettoman suuria riskejä adrenaliiniryöpyn saamiseksi, mikä voi johtaa ongelmiin pelaamisen tai muiden harrastusten osalta.
Voittaminen kasvattaa dopamiinin määrää
Toinen pelaamisen kannalta tärkeä järjestelmä on aivojen niin sanottu palkkiojärjestelmä. Dopamiini-niminen hormoni on merkittävä osa tätä järjestelmää, mikä nostaa sen keskiöön riippuvuuksista puhuttaessa.
Dopamiini vaikuttaa erityisesti mielihyvän tunteisiin, ja sillä on merkittäviä tehtäviä esimerkiksi muistin ja oppimisen kannalta. Sen eritys on myös suurta silloin, kun ihminen odottaa palkkiota tai palkkio on odotettua suurempi.
Otetaan esimerkiksi henkilö, joka noudattaa tarkkaan harkittua ruokavaliota arkisin, mutta antaa itselleen luvan herkutella viikonloppuna. Tämä motivoi ylläpitämään ruokavaliota kaikki arkipäivät, kun tiedossa on herkullinen palkinto myöhemmin.
Aivot saavat kuitenkin isoimman dopamiinimäärän odotellessa, eikä itse palkinto enää riitä aiheuttamaan samaa dopamiiniryöppyä. Vaikka herkut ovat hyviä, eivät ne tuo samanlaista tunnetta kuin odotus. Tällöin myös liian syömisen riski on suurin, kun mielihyvän tunteeseen tarvitaan yhä parempi palkinto.
Samat tunteet pätevät silloin, kun kyseessä on uhkapelaaminen. Voittaminen ei välttämättä tuo yhtä suurta dopamiiniryöppyä kuin sen odottaminen, mikä saa palaamaan uhkapelien pariin yhä uudelleen. Psyyke hakee dopamiinin tuomaa mielihyvää sen sijaan, että pelaamisella haettaisiin pelkkiä voittoja.
Dopamiinin eritys on kaikkein suurinta silloin, kun palkinto on odotettua suurempi. Pienillä panoksilla pelaava voi olettaa voittavansa korkeintaan muutaman kympin, mutta uhkapeli tuokin isomman voiton. Vaikka tämän jälkeen ei olisi tarvetta uudelle voitolle, saa dopamiini palaamaan pelipöytään.
Uhkapelaaminen ja riippuvuus
Jännitys ei ole pelkästään huono asia, ja adrenaliini, dopamiini ja muut mielihyvään vaikuttavat hormonit ovat tärkeässä asemassa mielen hyvinvoinnin kannalta. Ne motivoivat tekemään uusia asioita, parantavat suorituskykyä ja tuovat jännitystä arkeen. Ongelmaksi ne muodostuvat vain silloin, kun henkilölle kehittyy arkea haittaava riippuvuus.
Rahapeliongelma koskettaa vain muutamaa prosenttia pelaajista, kun taas suurimmalla osalla pelaaminen pysyy harrastuksena muiden joukossa. Riippuvuus voi aiheuttaa taloudellisten ongelmien lisäksi vaikeuksia ihmissuhteisiin, kun pelaaminen vie liikaa aikaa muulta elämältä.
Ihmisen mieli voidaan ohjelmoida uudelleen, mutta se vaatii työtä. Kun palkinto on opittu saamaan pelaamisesta, joutuu muista asioista nauttimisen opettelemaan alusta. Tämän hetken trendinä onkin dopamiinipaasto, jonka tavoitteena on auttaa irti erilaisista riippuvuuksista.
Pelaamisen taustalla olevan psykologian ymmärtäminen auttaa ylläpitämään harrastuksen vastuullisuutta. Jännitys tuo vaihtelua ja viihdettä tasaiseen arkeen, mutta liiallinen dopamiinin hakeminen johtaa ongelmiin. Tiedostamalla nämä asiat on helpompi hallita omaa käyttäytymistä.
Lisensoidut kasinot pyrkivät edesauttamaan vastuullista pelaamista monin tavoin. Ne tarjoavat itserajoitustyökaluja ja kysymyspatteristoja, joiden tavoitteena on auttaa pelaajia arvioimaan omaa toimintaansa. Henkilökunta on koulutettu tunnistamaan peliongelmia ja puuttumaan asioihin tarvittaessa.
Jokaisen kannattaa myös hyödyntää näitä työkaluja, jotta dopamiinihuuma ei vie mukanaan. Näin jännitystä ei haeta liian voimakkaasti ja pelaaminen pysyy vastuullisella tasolla.
